即使是大奸大恶之徒，天不怕地不怕，也没有不怕阎罗王的。
那么阎罗王是怎么来的呢？真有阎罗王吗？
其实中国古代原本没有阎王的观念，佛教从古代印度传人中国后，阎王作为地狱主神的信仰才开始在中国流行开来。在古代印度神话中，阎王是管理阴间的王。佛教创立后，沿用了阎王的观念，认为阎王是管理地狱的王。阎王信仰随佛教传人中国后，中国人是比较认同地狱观念的，只不过做了些许改造，在阎罗王上面又立了几个道家的神，这样，阎罗王便不再是阴问的第一把手，只成了一个负责具体审判事务的官员。再后来，审判的权力也被分割，一个阎王又成了“十殿阎罗”。
至于阎罗王之位到底是谁在担任，自隋唐到清末，产生了多种说法。一种说法是隋将韩擒虎。≤二十四史》多讳鬼神，但韩擒虎死后做阎罗的传说，竟被记人本纪，可见此说在当时十分流行。据说当时韩擒虎未死时，便有阴间众官吏来接。隋文帝杨坚听说，专门设宴为他送行。
另一说法是北宋名相寇准，寇准向以公正秉直闻名，估计是出于这个原因，民间“推选”他当阎罗。
还有一种常见的说法便是北宋的龙图阁直学士包拯。以包拯的刚正直言，执法严峻，自是阎罗王的最合适人选。甚至有人说他在世时便已经开始着手审理阴间案子，所谓“日断人间，夜判阴间”，为死后的正式赴任做好了准备。
另有说法则是南宋丞相江万里，他为人刚直，触犯权奸贾似道后回乡。后来元兵攻破南宋，他投水自杀。民间推举他，多半也是因其刚直不阿。《天仙配》中的董永在历史上真有其人吗？
董永与下凡的天仙女的故事，在中国已经流传了近两千年。关于这个民间神话故事，最早的记载始于汉代，以后各朝代都有改编和补充。这个故事最初在黄河流域流传，魏晋时期，随着北方人因为战乱南迁，董永事迹便流传到了全国各地。董永的传说形式多种多样，影响非常深远。那么，历史上是否真有董永其人呢？关于这一点，人们的看法是不一致的。
有人认为，董永是“文学故事人物”。他们的观点是：董永的故事有各种详细的记栽，但又各不相同，这说明董永的故事显然是经过编造的。从而否定董永其人的存在。《辞海》的编者就说：“其事始见于曹植《灵芝篇》，《搜神记》亦有记载，当为魏晋间流行故事。”即是流行故事，其中人物当然不必认真。
但更多的人认为历史上确有董永其人。在汉代刘向《孝子图》、唐代李翰《蒙求》、元代郭居业《二十四孝》、清代《历代孝子录编》及《中国人名大辞典》等中均有记载，说董永是汉代千乘人。
汉代刘向《孝子图》虽然已经失传，但在唐代的《法苑珠林》和宋代的《太平御览》中都有引用，内容也基本相同。这说明董永的故事在刘向生活的西汉末年已经开始流传。东晋干宝的《搜神记》、东汉时代的武氏墓群石刻以及湖北的《孝感县志》都表明董永是汉代千乘人。汉代的千乘县和千乘郡都属青州管辖范围内，在今天的山东省高青县境东部，东邻现在的博兴县。
《博兴县志·人物志》中记载：“董永墓在今崇德社（今陈户镇），去墓数里有董家庄，永故宅也。”董家庄在今天的博兴县陈户镇，在汉代属于千乘郡千乘县。董家庄就是董永的故乡，博兴县志所载的与上面提到的各种书中说法是吻合的。
董家庄原有董公庙，虽然现在已经不存在了，但《山东通志》中记载：“董公庙在城（今博兴县城）东北三十里祀董永”。
以上的资料证明了董永的故乡就是现今山东省博兴县陈户镇董家庄。
董永确有其人，那么与仙女的故事呢？认为董永确有其人的观点是：董永卖身葬父确有其事；与仙女的故事，只是人们美好的愿望。
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